凯尔特人队在比赛开始前数小时宣布，杰森·塔图姆将缺席对阵费城76人的首轮抢七大战。这位球星在第六场出战29分钟后离场未归，赛后曾表示"只是有些僵硬"，最初并未担忧第七场状态。
但周六伤病报告显示塔图姆因左膝僵硬被列为出战成疑。凯尔特人对其健康状况保持高度谨慎实属合理——这位上赛季遭遇跟腱撕裂的球星缺席了本赛季大部分比赛，复出后表现虽亮眼，但联盟近期多起重伤案例皆因带小伤作战引发，最典型的就是哈利伯顿带着小腿伤势出战总决赛抢七导致跟腱撕裂。
"他今天感到膝盖不适，"主帅乔·马祖拉赛前向MassLive表示，"医疗团队与我共同决定让他休战。"
所幸凯尔特人常规赛积累了丰富无塔图姆作战经验。在三月塔图姆回归前，球队打出41胜21负开局，其中包括对阵76人的四场常规赛（两胜两负，两场失利合计仅输3分）。
塔图姆本轮系列赛场均贡献23.3分10.7篮板6.8助攻，如此产出的空缺将难以填补。杰伦·布朗季后赛得分下滑，德里克·怀特本赛季大部分时间表现出色却对76人频频受制。交易截止日送走安芬尼·西蒙斯更让球队失去应对此类情况的备用得分手。
不过凯尔特人队史从未3-1领先后遭逆转，自选中塔图姆和布朗以来已三次季后赛淘汰76人，且抢七战主场优势显著。全联盟或许没有比绿军更擅长应对巨星缺阵的球队，但在这生死攸关的时刻，他们仍需依靠角色球员赢下这场赢家通吃的决战。